VERSATORIUM

B Test of Poetry

What do you mean by über allen Wipfeln? Is Industrie
industriousness or dust or
a river? And Rüpel a Russian word? Are we
tossed in tune by Tunesische Gedichte? And
why and when geht dann und wann ein weißer Elefant?

Is Fifth Avenuen about which you write somewhere
in your poem an avenue or a venue?

Does richtig refer to rich or to Richard
or to a tiger named Rich? Is there
a reference to Brecht or to bright? Right-
handed? When you say Mode Journal
do you mean a comfortable journey or
a mad train made in Germany? But, then, why
don’t you drop the third Röslein before rot? And
when you write, in ‘Mein Name ist nicht Christus’
Es schlug mein Herz / Es war getan
fast eh gedacht – was ist es?

Anmerkung: Auszug. Übersetzt von Charles Bernstein und Peter Waterhouse.

aus: Charles Bernstein. Gedichte und Übersetzen.
Wien: Edition Korrespondenzen, 2013.

www.versatorium.at

Begründung der Jury

Der amerikanische Dichter Charles Bernstein und zwei Übersetzerteams, die, unabhängig voneinander, Teile seines breitgefächerten und hochkomplexen poetischen Werks in die deutsche Sprache übertragen und darin weitergedichtet haben, erhalten den Preis für Internationale Poesie der Stadt Münster 2015.

Als preiswürdig erachtet die Jury sowohl den vom VERSATORIUM, einer Gruppe junger Wissenschaftler und Übersetzer um den Dichter Peter Waterhouse, erarbeiteten Band Gedichte und Übersetzen (Edition Korrespondenzen, Wien 2013) als auch den von den Lyrikern Tobias Amslinger, Norbert Lange, Léonce W. Lupette und Mathias Traxler vorgelegten Band Angriff der Schwierigen Gedichte (Luxbooks, Wiesbaden 2014).

Charles Bernstein, geboren 1950 in New York, ist Mitbegründer und herausragender Vertreter der „Language Poetry“, die sich in der und aus der von Bernstein 1978–1981 mitherausgegebenen Zeitschrift L=A=N=G=U=A=G=E, einem Forum kritisch-poetologischen Denkens und experimentellen Schreibens, entwickelt hat. Zu Bernsteins Buchveröffentlichungen gehören My Way: Speeches and Poems (1999), With Strings. Poems (2001), Girly Man (2006) und All the Whiskey in Heaven (2011). Bernstein ist Dichter, Theoretiker, Herausgeber und Literaturwissenschaftler; er lehrt an der University of Pennsylvania.
Bernstein schlägt in seinen formal avancierten, schwierigen und luziden poetischen Texten, die so souverän wie risikoreich mit den literarischen Formen und Genres experimentieren, die unterschiedlichsten Töne an; gemeinsam ist ihnen das Bestreben, so etwas wie eine „nichteuklidische Prosodie“ (Bernstein) zu entwickeln. Die Poesie Bernsteins, der in einem Gedicht von sich sagt, er sei „ein modernistischer Dichter für die Postmodernisten und ein Postmodernist für die Modernisten“, umfaßt intertextuelle Montagen, von Dada angeregte Lautgedichte, aleatorisch konzipierte Arbeiten, liedhaft komponierte Stücke, explizit gesellschaftskritische Verse und polemische Interventionen in den Literaturbetrieb. Seine Gedichte sind „konstruktivistisch, parataktisch, verspielt und polyvalent, aber auch schräg, atonal, zum Brüllen komisch und zugleich todernst“ (Dennis Büscher-Ulbrich). Mit Charles Bernstein zeichnet die Jury einen Dichter aus, der – um es in Bernsteins eigenen ironischen Worten zu sagen – zu jenen „verantwortungslosen Lyrikern“ gehört, die durch „nachlässige Kompositionsverfahren und Schreib- praxen seit Beginn des Modernismus … Werke verfaßt (haben), die keine verläßliche Ästhetik besitzen.“
Daß diese „tiefgreifende ästhetische Fahrlässigkeit“ auf Bernsteins Übersetzer ansteckend wirkt, ist nicht verwunderlich. Beide Übersetzergruppen, das Dichter-Quartett Amslinger/Lange/Lupette/Traxler wie das VERSATORIUM um Waterhouse, sind einem Übersetzungskonzept auf der Spur, für das neben dem herkömmlichen Kriterium möglichst exakter Reproduktion der „poetischen Aussage“ des Originals (und zeitweilig auch stattdessen) in der Zielsprache andere Maßstäbe treten: Klangähnlichkeitsstrategien, homophones Übersetzen, Herausarbeiten der Polyvalenz von Texten durch Mehrfachübersetzungen, Übersetzen als Um- und Weiterdichten.
Ein Konzept, das etwa Amslinger dazu bewegt, nicht nur „I am a capitalist poet in Leningrad / and a socialist poet in St. Petersburg“ zu „Ich bin ein kapitalistischer Dichter in Karl-Marx-Stadt / und ein sozialistischer Dichter in Chemnitz“ einzudeutschen, sondern auch, weit radikaler, beim Übersetzen von „I am an iambic poet I am, / a dactylic poet, a tetrameter poet, an anapestic poet“ nach bedeutungstreuem Beginn („Ein Jambendichter, das bin ich / ein daktylischer Dichter…“) plötzlich, vom Homophonie-Furor erfaßt, auszubrechen aus der Wunschversmaßkatalogisierung und fortzusetzen: „ein Tetrapakdichter, / einer, der gegen die Pest ist“. Während Waterhouse sich die Freiheit nimmt, sich dem Geheimnis des EINEN als nichtschwierig sich präsentierenden Gedicht Bernsteins, das einsetzt „This is a totally / accessible poem. There is nothing / in this poem / that is in any / way difficult / to understand“, gerade dadurch nahe zu kommen, daß er den Text in sein vermeintliches Gegenteil übersetzt: „Hier steht ein besonders / geheimnisvolles Gedicht. / Nichts ist / in diesem Gedicht / irgendwie / leicht / zu verstehen.“
Mit der Verleihung des Preises für Internationale Poesie der Stadt Münster an Charles Bernstein und seine deutschen Übersetzer hofft die Jury, die geeignete pädagogische respektive poetagogische Maßnahme ergriffen zu haben, um diese sich – und die Sprache – im Offenen, Freien, Bodenlosen herumtreibenden Poeten dabei zu unterstützen, auf den rechten Weg eines durch gesicherte ästhetische Normen abgestützten (= NORMALEN) Dichtens und Übersetzens zurückzufinden.

Der Jury gehören an:

Urs Allemann | Lyriker, Literaturkritiker

Dr. Maren Jäger | Literaturwissenschaftlerin, Literaturkritikerin

Cornelia Jentzsch | Literaturkritikerin

Johann P. Tammen | Lyriker, Erzähler, Essayist, Herausgeber, Literaturkritiker

Norbert Wehr | Literaturkritiker, Herausgeber der
Literaturzeitschrift „Schreibheft“